Guide stylistique - Document de référence

Est-ce qu’il vous arrive parfois de vous poser des questions du genre : « Est-ce qu’il faut mettre un espace avant le point d’interrogation à la fin d’une phrase? », « Est-ce qu’on peut utiliser le signe “%” dans un texte ou est-ce qu’il faut écrire l’expression “pour cent” en toutes lettres? », « Est-ce qu’on écrit “12ième année”, “12ème année” ou “12e année”? », etc.?

Pour tenter de répondre à ce genre de questions, le CPRP publie, à l’occasion de la rentrée scolaire 2001–2002, un nouveau document destiné à tous ceux qui travaillent dans le domaine de l’éducation de langue française en Nouvelle-Écosse — et même, au-delà, à tous ceux qui rédigent des textes en français.

Il s’agit d’un guide présentant des recommandations sur tout un éventail d’aspects du français écrit : la ponctuation (apostrophes, guillemets, tirets, etc.), les majuscules (noms propres, noms d’organismes, titres, etc.), les citations (titres d’ouvrages, auteurs, extraits, etc.), les chiffres et les nombres (pourcentages, montants d’argent, unités, etc.), les abréviations (sigles, provinces, ordinaux, etc.), la morphologie (genre et nombre, mots étrangers, etc.), la syntaxe (coordination, virgule, listes, etc.), les styles de caractère (italique, gras, soulignement, etc.) et d’autres encore.

Ce guide stylistique a été élaboré par un comité composé de membres de la Direction des services acadiens et de langue française et du CPRP. Il a fait l’objet de discussions et de recherches approfondies visant à peaufiner les recommandations qu’il contient et à parvenir à un consensus satisfaisant pour tous les membres de l’équipe du ministère et du CPRP.

Ce document fait désormais office de guide officiel en ce qui concerne les questions d’ordre stylistique en français pour tous les employés du secteur de l’éducation de langue française du ministère de l’Éducation de la Nouvelle-Écosse. Nous espérons également qu’il contribuera, à tout le moins, à susciter une réflexion sur ce sujet chez les membres de la communauté éducative de langue française de la Nouvelle-Écosse, y compris les employés des conseils scolaires, des écoles et des établissements post-secondaires.

Il est important, en effet, de bien comprendre que l’objectif principal d’un tel document est de contribuer à harmoniser les pratiques de la communauté de langue française en matière de style. Pour tous les aspects du style abordés par ce document, il existe plusieurs solutions possibles et il s’agit de faire des choix qui tiennent compte à la fois de la tradition de l’écrit en français et de la réalité de l’usage de la langue française en Amérique du nord en général et dans le Canada atlantique en particulier.

Cependant, si chacun fait ses choix isolément sans tenir compte des choix que font les autres membres de sa communauté, on aboutit à une situation incohérente et confuse qui donne, au bout du compte, une image négative de cette communauté aux yeux de ses propres membres et des membres des autres communautés de langue française de par le monde. De plus, cette confusion rend notre langue plus vulnérable et donc moins résistante aux menaces d’assimilation qui pèsent sur elle dans notre situation minoritaire.

Il est donc primordial, non seulement pour l’image de la communauté de langue française dans nos régions, mais aussi pour la survie même de cette langue dans notre partie du monde, que chacun fasse l’effort, dans son utilisation du français écrit, de respecter un certain nombre de conventions communes à tous. Après tout, nous sommes tous d’accord sur le fait que le mot « faute » s’écrit faute et non fôte. En d’autres termes, nous respectons tous un certain nombre de conventions en orthographe. Il n’y a donc pas de raison que nous n’ayons pas également un ensemble de règles communes pour le style. Il ne s’agit pas de priver quiconque de ses libertés individuelles, mais de faire en sorte que tout le monde prenne en compte les conventions qui permettent de communiquer avec les autres de façon harmonieuse et normalisée.

L’une de mes collègues au ministère me disait récemment que, lorsqu’elle avait entendu parler, pour la première fois, d’un « guide stylistique », elle s’était dit qu’il s’agirait juste d’un document d’ordre général qui aurait peu d’impact sur son travail au quotidien. Une fois qu’elle a reçu un exemplaire du document (qui n’était alors qu’à l’état d’ébauche), elle s’est vite rendu compte que ce guide stylistique répondait à toutes sortes de questions qu’elle se posait depuis longtemps et qu’elle l’utilisait presque quotidiennement.

Nous espérons vivement que vous trouverez ce guide stylistique aussi intéressant qu’elle et qu’il vous apportera des éléments de réponse à des questions que vous vous posiez depuis toujours sans avoir le temps de faire les recherches nécessaires pour déterminer la réponse la plus appropriée.

Le document Guide stylistique est mis à votre disposition au format PDF. Il s’agit d’un format très répandu sur le Web, qui permet de préserver une mise en page soignée et un format « prêt à l’impression ». Pour lire ou imprimer ce document, il vous suffit d’installer sur votre machine (si vous ne l’avez pas encore fait) le logiciel gratuit Acrobat Reader de la société Adobe (http://www.adobe.com) et de télécharger ensuite le fichier PDF qui est mis à votre disposition dans la section « Guide stylistique » de notre site Web. (Cliquer sur le bouton « Guide stylistique » dans le menu vert à gauche ou cliquez ici pour accéder à la page directement.)

Comme l’indique la mention « Version 1.0 » sur la page titre du guide, il s’agit d’une première version officielle du document. Nous sommes ouverts à tout commentaire ou à toute suggestion visant à l’améliorer et nous pourrons effectuer des révisions si l’occasion se présente.

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